En fars kärlek: Aissatous berättelse
2022 var inte första gången som Ousmane sökte medicinsk hjälp för sin dotter Aissatou. Sedan hans lilla flicka föddes med läppspalt fyra år tidigare hade han varit på jakt efter rätt vård. Familjen hade besökt flera sjukhus i Senegal, men inget kunde ge den hjälp de behövde.
Andra i hans by började förlora hoppet och sa till Ousmane att hans dotters läppspalt inte gick att reparera. Samtidigt tog det inte lång tid för Aissatou att lära sig att hon såg annorlunda ut än andra barn. Hennes föräldrar bestämde sig för att det bästa sättet att skydda henne var att dra en trasa över hennes ansikte för att dölja henne offentligt. När det kom besökare från andra byar gömde Aissatou undan sig i ett rum.Ousmane bevittnade allt detta med djup sorg.
”Jag älskar min dotter så mycket att jag aldrig skulle sluta söka efter läkedom för henne”, säger han.
Trots att rösterna sa åt honom att ge upp vägrade Ousmane att sluta söka efter hjälp. När han 2019 hörde att Mercy Ships skulle komma med sitt sjukhusfartyg, Africa Mercy®, till Senegal var han fast besluten – detta var deras svar.
Hoppet grusas av pandemin
Aissatou och Ousmane reste genom Senegal till fartyget, där Aissatou fick en tid för sin operation. Men innan hon hann få sitt operationsdatum var Africa Mercy tvungen att lämna landet på grund av covid-19-pandemin.
Men inte heller denna motgång skulle göra att Ousmane slutade tro att hjälpen skulle komma och att Mercy Ships skulle ge hans dotter den hjälp hon behövde:
”I mitt hjärta visste jag att de här människorna skulle hjälpa min dotter. Jag fortsatte bara att be och hoppas att skeppet skulle återvända.”
Deras förhoppningar och böner besvarades flera år senare, när Africa Mercy återvände till Senegal 2022. Ousmanes outtröttliga ansträngningar belönades till slut: Aissatou opererades för sin läppspalt.
När pappan såg sin dotter för första gången efter operationen kunde han inte hålla tillbaka sin glädje:
”Jag är så glad nu, men under operationen var jag rädd. Jag vet ingenting om kirurgi och hade ingen aning om vad som hände. Det tog lång tid innan hon kom tillbaka, men när hon är tillbaka är jag så lycklig! När jag såg henne förstod jag att kirurgerna är riktiga hjältar!”
Medan Aissatou återhämtade sig ombord på Africa Mercy slutade Ousmane nästan aldrig att le. Han var ödmjuk inför den kärlek och omsorg som både han och hans dotter fick, och han såg hur detta gjorde det möjligt för Aissatou att blomstra. Utan läppspalten som höll henne tillbaka blev den lilla flickan mer självsäker och vågade ta för sig och säga vad hon tyckte. Ofta plockade hon upp leksaker som hon aldrig hade sett förut och längtade efter att utforska det okända.
En av sjuksköterskorna på avdelningen, Bekah, blev otroligt förtjust i Aissatou och hennes pappa:
”Det var så speciellt att se deras band till varandra. Tack vare Ousmanes kärlek till sin dotter blev hon frisk och det påminner mig om hur mycket vår himmelske Fader älskar oss.”
Byns dotter
När Aissatou hade läkt var det dags för far och dotter att återvända hem till sin by. Invånarna trodde inte sina ögon när de såg henne. Många hade varit övertygade om att Aissatou aldrig skulle bli frisk, men här var hon, helt läkt. Aissatous mamma, Khadija, var fylld av glädje:
”När Ousmane och Aissatou åkte till fartyget var jag rädd. Jag kunde varken äta eller dricka och jag undrade om hon skulle få behandling eller inte eftersom hon åkte till sjukhuset flera gånger och kom tillbaka utan att få behandling. Tills den dag då Ousmane till slut ringde mig och berättade att hon hade opererats. Och när de äntligen kom hem var jag så lycklig! Jag kan inte tacka er nog.”
En av de äldre i byn förklarade att Aissatou var byns bevis på hopp:
”Vi hade förlorat allt hopp. Vi trodde att hon skulle dö på det här sättet. Ingen trodde att hon skulle bli frisk, eftersom alla de andra sjukhusen inte kunde ge något annat än tomma löften. Men sedan kom Mercy Ships, och ni visade oss att det fanns hopp. Och nu har ni läkt vår bys dotter. Vi hade förlorat hoppet, men ni bevisade att det alltid finns hopp. Och för det kommer vi alltid att vara tacksamma.”
Tack vare sin fars kärlek och beslutsamhet har Aissatou en ny framtid – en framtid där hon kan gå i skolan och försörja sig själv en dag. Men ännu viktigare är att hon aldrig mer behöver gömma sig i sitt rum – istället är hon ett levande bevis på att det alltid finns hopp!
Vill du vara med och förändra liv?
Läs fler berättelser om våra patienter
Emmanuel, en dubbel portion av välsignelser
Emmanuel var den första patienten som undergick en operation ombord på Global Mercy i Freetown, Sierra Leone. Tumören som växte på hans hals opererades bort, bara några dagar efter hans 43e födelsedag.
Cheikh, läpp- och gomspalten gjorde honom rädd för mat
Hans läpp- och gomspalt gjorde att han led av undernäring. Med hjälp av dietister ombord gick han upp nog i vikt för att få sin livsförvandlande operation
Serigne, pojken med böjda ben och stark vilja
Han kunde inte röra sig som andra, inte gå skolan eller leka. Genom en operation ombord förändrades hans liv.
"Behovet är enormt och köerna med patienter verkar oändligt långa. Varje gång blir jag rörd, det är så många patienter som lider av allvarliga medicinska problem."
+46 (0)31 77 66 936