De första patienterna har nu fått efterlängtad ombord på världens största civila sjukhusfartyg

Efter 19 års frånvaro har Mercy Ships återvänt till Ghana. Ombord på sjukhusfartyget Global Mercy, världens största specialbyggda civila sjukhusfartyg, har de första gratis operationerna nu genomförts. Under de kommande tio månaderna kommer tusentals patienter att få tillgång till livsförvandlande kirurgisk vård samtidigt som ghanansk sjukvårdspersonal får utbildning och handledning.

Fartyget ligger för närvarande i hamnstaden Tema och kommer att stanna till juni 2027 som en del av Mercy Ships långsiktiga samarbete med Ghanas regering.

Ett samarbete som sträcker sig över tre decennier

Mercy Ships och Ghana har arbetat tillsammans sedan 1991. Genom åren har organisationen bidragit med tusentals operationer, tandvårdsinsatser och utbildningsprogram för vårdpersonal.

Trots att Ghana gjort stora framsteg inom sjukvården finns fortfarande betydande utmaningar. Kostnader, långa avstånd och brist på specialistvård gör att många människor inte får den kirurgiska behandling de behöver.

Under den aktuella insatsen planerar Mercy Ships att genomföra mellan 1 900 och 2 600 operationer samt upp till 2 000 tandvårdsbehandlingar, helt utan kostnad för patienterna.

Samuel blev den första patienten

Den första patienten som opererades ombord på Global Mercy var Samuel, en 59-årig mekaniker från Kumasi.

Under 2025 förlorade han synen till följd av grå starr. Som ensamstående pappa till fem barn blev vardagen allt svårare när han inte längre kunde arbeta eller försörja sin familj.

– Jag kunde inte göra någonting och förstås inte arbeta. Jag såg varken ordentligt på dagen eller på natten. Jag är glad över att få vara den första personen som får den här operationen och kunna se ordentligt igen, berättade Samuel före operationen.

För människor som Samuel kan en operation innebära mycket mer än förbättrad hälsa. Den kan innebära möjligheten att återgå till arbete, försörja familjen och leva ett självständigt liv.

Joseph får chansen att börja skolan

En annan av de första patienterna var femårige Joseph, som levt större delen av sitt liv med hjulbenthet.

Hans föräldrar upptäckte problemet när han var liten och oroade sig för hur det skulle påverka hans framtid. När skolstarten närmade sig funderade familjen till och med på att skjuta upp den eftersom de var rädda att han skulle bli retad av andra barn.

– Att vara här ger honom hopp om att hans ben ska bli korrigerade så att han äntligen kan börja skolan, berättade hans mamma.

För många av Mercy Ships patienter handlar kirurgi inte bara om medicinsk behandling utan också om möjligheten att gå i skolan, arbeta och delta fullt ut i samhället.

Gratis kirurgi och utbildning för en hållbar framtid

Mercy Ships arbete handlar inte enbart om att utföra operationer. En viktig del av insatsen är att stärka det lokala sjukvårdssystemet.

Mellan 100 och 250 ghananska vårdprofessioner förväntas delta i utbildningar, klinisk handledning och kompetensutveckling under perioden. Ombord arbetar internationella volontärer sida vid sida med lokala läkare, sjuksköterskor och medicinska specialister för att dela kunskap och erfarenheter.

De kirurgiska specialiteter som erbjuds omfattar bland annat:

• Barnortopedi
• Ögonkirurgi
• Käk- och ansiktskirurgi
• Rekonstruktiv plastikkirurgi
• Allmänkirurgi

Mercy Ships samarbetar även med utbildningsinstitutioner i Ghana för att stärka specialistutbildningar och bidra till långsiktigt hållbara lösningar inom sjukvården.

Ett sjukhusfartyg som ger hopp

Sedan det första besöket i Ghana 1991 har Mercy Ships tillsammans med lokala samarbetspartners genomfört över 2 600 operationer, mer än 18 000 tandvårdsbehandlingar och utbildat nästan 3 000 vårdprofessioner.

– Att få starta upp en hjälpinsats i Ghana känns väldigt roligt. Vi har en lång relation med landet, men det var 19 år sedan vi var där och mycket positivt har hänt sedan dess. Samtidigt finns det fortfarande många människor som saknar tillgång till den kirurgiska vård de behöver, säger Stefan Sonesson, Sverigechef för Mercy Ships.

Genom gratis operationer, utbildning av vårdpersonal och långsiktiga samarbeten fortsätter Mercy Ships att arbeta för en värld där ingen människa ska behöva lida eller dö på grund av brist på säker kirurgi.