Den 26 september firade Guineas enda offentliga tandläkarskola invigningen av sitt toppmoderna träningscenter. Den nybyggda delen mer än fördubblar kapaciteten för tandläkarstudenter att lära sig, öva och behandla patienter, samtidigt som en del av den kritiska bristen på tillgång till tandvård kan tillgodoses.
Den nya expansionen på över 1500 kvadratmeter vid Université Gamal Abdel Nasser de Conakry (UGANC) markerar slutet på 20 månaders byggande och bygger vidare på ett redan framgångsrikt program som förändrar tandvård över hela Afrika söder om Sahara, när fler samarbetspartners går samman.
Sedan samarbetet med den internationella välgörenhetsorganisationen Mercy Ships inleddes 2018 för att hjälpa till med renoveringen av en befintlig byggnad, har UGANC förändrat hela sin tandvårdsutbildning och satt en ny standard för praktisk, patientfokuserad utbildning där studenter får avancerad klinisk utbildning under övervakning med modern utrustning. Guineas utbildningsminister, Mr Alpha Bacar Barry, som var den första patienten att få tandvård på den nyöppnade kliniken, sa: ”Det är en sak att få en gåva, det är en annan sak att få den att bestå. Vi vet att befolkningen i vårt land verkligen behöver tandvård. Detta center är utsett för att möta det behovet, eftersom du inte kan prata om hälsa om du inte har infrastruktur. Att ha denna infrastruktur och utrustning är en stor välsignelse för Guinea.”
”Jag uppmanar alla studenter som är sanna mottagare av denna bedrift vi inviger idag att verkligen engagera sig i att vara seriösa och arbeta hårt för att bli fantastiska tandläkare för den befolkning som är i behov av det och fortsätta förbättra Guineas hälsosystem.”
Han tillade: ”Tack till Mercy Ships för alla insatser och engagemang och för att ha byggt detta center, vilket kommer att bli ett stort och inflytelserikt utbildningscenter för tandläkarstudenter i Västafrika och bortom.” Den nya expansionen möjliggör för doktorandprogrammet i tandkirurgi att ha 30 studenter per klass, vilket innebär en total kapacitet på mer än 210 studenter. Dessa siffror markerar ett betydande steg framåt för att hantera bristen på tandvårdspersonal.
Mellan 2014 och 2019 rapporterade WHO att Afrikaregion i genomsnitt hade endast 3,3 tandläkare per 100 000 personer, det vill säga ungefär en tiondel av det globala genomsnittet. Innan Mercy Ships engagemang fanns det ingen simulerings- eller träningsklinik för studenter. 2018–19 hjälpte Mercy Ships till att bygga upp simulering och praktisk träning för studenter med fyra simuleringsstationer och tio tandläkarstolar för patientvård. Expansionen skapade 30 simuleringsstationer tillsammans med 22 tandläkarstolar för patientvård och skapade nya laboratorier för praktisk träning och tandprotetik. Avancerad teknologi inkluderar en CBCT (Cone Beam CT) skanningsmaskin samt ett elektroniskt journalsystem.
Professor Mohamed Cissé, dekan för Medicinska fakulteten vid UGANC, sa: ”Guineaner är vana vid att åka utomlands för medicinsk behandling, men med denna pärla kommer det inte att vara nödvändigt att söka vård utomlands. Människor kommer att kunna få sin behandling här. Jag vill bara tacka Mercy Ships, för de har gjort det möjligt för oss att ta oss ur en svacka och bli en ledstjärna inom tandkirurgi.”
Cheftandläkare Dr. David Ugai, nu Mercy Ships landschef i Guinea, bevittnade den överväldigande omfattningen av behovet av tandvård i landet när han volontärarbetade med Mercy Ships i Guinea 2012. Där såg han hur patienterköerna för tandvård fortsatte att växa längre och längre. Han delade vid den tiden: ”Vi hade kunnat stanna i Guinea för evigt och kön skulle fortsätta att finnas där.”
Idag firar han det stora kliven framåt som varit möjliga endast genom starkt samarbete och givare som har stöttat programmen med pengar samt biomedicinsk utbildning, kirurgisk specialisering och ett program för narkosutbildning för sjuksköterskor.
Dr. Ugai sa: ”Nu kan vi ge varje enskild student möjlighet att genomgå en utbildning, en läroplan, en process, som inte bara möter Guineas ackrediteringsstandarder, utan också strävar mot internationella ackrediteringsstandarder i framtiden.”
Studenter som studerar vid UGANC och ett närstående program i Marocko representerar nu en mängd afrikanska länder, såsom Benin, Madagaskar, Guinea-Bissau, Guinea och Sierra Leone. Från och med september 2024 är 26 internationella studenter inskrivna i olika utbytesprogram vid universitetet, inklusive 11 tandläkarstudenter från grannlandet Sierra Leone, där Mercy Ships sjukhusskepp Global Mercy™ gör insats 2023–2025. Förhoppningarna är höga att de välutbildade tandläkarna kommer att återvända till sina hemländer och etablera nya skolor på egen hand och stärka tandvården i hela regionen
+46 (0)31 77 66 936