När Lalainas förste son fyllt fem år började Lalaina be och längta efter ett barn till, men det dröjde tio år innan hon äntligen kunde bli gravid igen. Därför gav hon sin dotter namnet Anjara, som betyder ”öde”.

”Hon är en väldigt rolig och klok bebis. Hon vill lära känna dig först innan hon ler eller leker med dig,” sa Lalaina kärleksfullt.

Anjara, som blivit starkt fäst vid sin mamma, föddes för tio månader sedan med dubbel läppspalt. Sedan dess har hennes mamma, som redan 2015 hört talas om Mercy Ships, hoppats på att fartyget skulle återvända till Madagaskar. När Lalaina till slut fick beskedet om sin dotters operationsdatum visste hennes glädje inga gränser.

”Jag tackar Gud för att Mercy Ships är här, så de kan hjälpa till att laga min bebis läppspalt,” sa hon tacksamt.

Mercy Ships långvariga åtagande till Madagaskar

I februari 2024 anlände Africa Mercy till Toamasina, Madagaskar, för att påbörja sin fjärde insats i den vackra ö-nationen. Sist hon lämnade Madagaskar var 2016.

”Det är en väldigt spännande dag eftersom det är kulmen av många års arbete med att förbereda för vår återkomst till Madagaskar” sa Africa Mercys VD Nathan Jansen, glädje över att välkomna Anjara ombord som den första patienten.

Under tre tidigare insatser har Mercy Ships samarbetat med regeringen och hälsoministeriet för att utföra över 6 000 kirurgiska ingrepp och mer än 52 000 tandvårdsbehandling. Dessutom har totalt 2 019 vårdpersonal i landet fått utbildning av Mercy Ships.

Dr. Lethicia Lydia Yasmine, generalsekreterare för Madagaskars hälsoministerium, anser att brist på personal, begränsade resurser, kapacitetsproblem och ojämlik tillgång till kirurgisk vård är de största hindren för att utveckla kirurgi och anestesi i landet.

Under årets insats i Toamasinas hamn har Mercy Ships erbjudit direkt medicinsk vård till över 1 000 patienter samtidigt som vårdpersonal utbildats för att stärka de kirurgiska och anestetiska systemen i landet.

Ett nytt kapitel

Efter månader av logistiska förberedelser, utrustning av sjukhuset, relationsbyggande med regeringen och folket i Madagaskar samt urval av patienter för operation öppnade Africa Mercy äntligen sitt sjukhus och sina operationssalar för Madagaskars folk.

När Anjara kördes in i en av Africa Mercys operationssalar var det officiellt början på en ny era för Mercy Ships, som under 2024m för första gången, verkar som en flotta med två fartyg i Afrika.

”Nu är vi ett sjukhussystem där vi delar resurser mellan två fartyg. Det är verkligen ett speciellt ögonblick för Mercy Ships,” sa Africa Mercys VD Nathan Jansen med glädje. ”Det är fantastiskt att sträcka oss över både öst och väst i Afrika. Detta är början på nästa kapitel.”

Operationsdag, 28 maj

Sedan Anjaras födelse har Lalaina burit skulden av att önska sig ett andra barn och anklagat sig själv för sin dotters läppspalt. Trots att hennes familj fortsatt visa henne kärlek och stöd har hon haft svårt att fullt ut uppleva moderskapets djupa glädje. Men till slut, bara två dagar efter firandet av Mors dag i Madagaskar, återfick Lalaina sin glädje.

Volontärkirurgen Dr. Gary Parker bad tillsammans med sjukhuspersonalen innan han gick in i operationssalen med Anjara.”…Fader, må ditt rike komma på jorden. Må din vilja ske på jorden så som i himlen. Och i din nåd och barmhärtighet låt oss få vara en del av denna fantastiska transformation”

Anjara gick in i operationen med Dr. Garys bön och kärleken från volontärbesättningen ombord och världen över. Hon hade också sin mammas som väntade utanför operationssalen, samt sin familj hemma som bad och hoppades. ”Jag tackar Gud för att han sände Mercy Ships som ett instrument för att genomföra hennes operation så att hon kan bli som andra barn. Jag hoppas att Mercy Ships arbete fortsätter, inte bara för Anjara utan också för andra barn som fortfarande är där ute,” sa Anjaras pappa, Mamy Jean Victor.